Euthanasie: hoe ver willen we gaan?

Euthanasie: hoe ver willen we gaan?

Onlangs las ik op LinkedIn een artikel over euthanasie, geschreven door Laurent Frémon en Emmanuel Hirsch. Het stuk belicht hoe euthanasie zich steeds verder uitbreidt in landen zoals Nederland, België en Canada, waardoor de oorspronkelijke grenzen steeds vager worden.

Om een idee te krijgen: in Nederland was 5,4% van de sterfgevallen in 2024 te wijten aan euthanasie. Dat betekent bijna 10.000 gevallen in één jaar. Maar wat nog meer opvalt, is dat euthanasie niet langer alleen wordt toegepast bij terminale patiënten: er zijn nu ook gevallen van mensen met psychiatrische problemen, dementie, en zelfs gezonde ouderen die vinden dat ze hun “levenscyclus hebben voltooid”.

België volgt een vergelijkbare lijn: in slechts een jaar tijd steeg het aantal euthanasiegevallen met 16%, inclusief situaties waarin de persoon geen onmiddellijke fatale diagnose had. Dit brengt een grote vraag met zich mee: waar trekken we de grens tussen het recht op sterven en de sociale druk op mensen die leven met een handicap, ernstige ziekten of gewoon oud zijn?

Wat is de positie van Frankrijk?

Frankrijk bevindt zich in een intens debat over euthanasie en hulp bij zelfdoding. De Franse regering heeft een wetsvoorstel ingediend dat een “begeleiding van patiënten in hun levenseinde” beoogt, zonder expliciet euthanasie of hulp bij zelfdoding te legaliseren.

(https://www.larazon.es/internacional/francia-debate-ley-encontrar-equilibrio-eutanasia-suicidio_202405276654bdd12e4fc4000178ca4d.html “1”).

Minister van Volksgezondheid Catherine Vautrin benadrukt dat het voorstel geen directe goedkeuring van euthanasie is, maar eerder een poging om een ethisch evenwicht te vinden tussen palliatieve zorg en de mogelijkheid tot medische hulp bij sterven

(https://www.larazon.es/internacional/francia-debate-ley-encontrar-equilibrio-eutanasia-suicidio_202405276654bdd12e4fc4000178ca4d.html “1”).

Ondertussen hebben religieuze leiders in Frankrijk zich krachtig uitgesproken tegen de legalisering van euthanasie, en waarschuwen dat het een “antropologische breuk” zou veroorzaken en de fundamenten van de medische ethiek zou ondermijnen.

(https://aica.org/noticia-las-religiones-en-francia-se-pronuncian-contra-la-eutanasia-y-el-suicidio-asistido “2”).

Ze vrezen dat het toestaan van euthanasie een subtiele sociale druk kan creëren op ouderen, zieken en mensen met een handicap, waardoor zij zich als een last kunnen voelen.

(https://aica.org/noticia-las-religiones-en-francia-se-pronuncian-contra-la-eutanasia-y-el-suicidio-asistido “2”).

Conclusie

De opkomst van euthanasie in landen zoals Nederland en België roept een ongemakkelijke maar noodzakelijke vraag op: nemen we beslissingen op basis van respect voor het leven, of bewegen we ons richting een samenleving waarin de dood wordt gezien als een steeds toegankelijkere oplossing voor complexe problemen?

Hoewel euthanasie oorspronkelijk bedoeld was als een daad van compassie, lijkt het zich zonder duidelijke grenzen uit te breiden. Dit dwingt ons om te reflecteren op de mate waarin we de gedachte hebben genormaliseerd dat sommige levens minder waardevol zijn. Wanneer verandert individuele autonomie in een stille sociale druk? Bieden we een echte keuze, of creëren we verwachtingen over wie “zou moeten” blijven leven?

Het gaat niet alleen om wetten en regelgeving; het gaat om hoe we de waarde van het leven definiëren in een wereld waarin hulp bij sterven steeds gebruikelijker wordt. En hier ligt de uitdaging: verder denken dan de statistieken en kritisch kijken naar de richting waarin onze sociale ethiek evolueert.

Wat denk jij? Is dit een vooruitgang voor de mensheid, of is het tijd om even stil te staan en na te denken voordat we verdergaan?

Bronnen:

– Frémon, Laurent & Hirsch, Emmanuel. “L’euthanasie ne s’encadre pas : elle déborde.”La Croix, 12 mei 2025. Beschikbaar op: [https://www.la-croix.com/a-vif/fin-de-vie-l-euthanasie-ne-sencadre-pas-elle-deborde-20250512](https://www.la-croix.com/a-vif/fin-de-vie-l-euthanasie-ne-sencadre-pas-elle-deborde-20250512).

– [Frankrijk debatteert over euthanasie en hulp bij zelfdoding](https://www.larazon.es/internacional/francia-debate-ley-encontrar-equilibrio-eutanasia-suicidio_202405276654bdd12e4fc4000178ca4d.html)

– [Religieuze leiders in Frankrijk waarschuwen voor de gevolgen van euthanasie](https://aica.org/noticia-las-religiones-en-francia-se-pronuncian-contra-la-eutanasia-y-el-suicidio-asistido)

Autor: William Acea.